Character.AI nộp đơn phá sản khi Disney đặt giá 20 triệu USD
Ứng dụng chatbot từng trị giá 1 tỷ USD nay ra tòa ở Delaware. Nếu không có người mua nào giữ nó hoạt động, nó sẽ bị tắt.
Character.AI đã nộp đơn Chapter 11 để bán chính mình dưới sự giám sát của tòa. Disney là nhà đấu giá 'stalking-horse' với 20 triệu USD cho giấy phép vĩnh viễn không độc quyền đối với một phần IP.
Character.AI, ứng dụng nơi hàng triệu người trò chuyện với các phiên bản AI của anh hùng hư cấu và những đối tác hư cấu, đã nộp đơn xin phá sản Chapter 11 tự nguyện tại Delaware vào ngày 12 tháng 10. Chapter 11 là một hình thức phá sản của Mỹ cho phép một công ty tiếp tục hoạt động trong khi một thẩm phán giám sát việc công ty bán tài sản hoặc trả nợ. Công ty cho biết họ muốn một thương vụ bán toàn bộ hoặc gần như toàn bộ tài sản dưới sự giám sát của tòa. Nếu không có nhà đấu giá nào đồng ý giữ dịch vụ tiếp tục hoạt động, nền tảng này 'sẽ bị giải thể'—cách nói của doanh nghiệp để chỉ việc bị tắt.
Mức sàn của Disney
Disney Worldwide Services đã đăng ký làm nhà đấu giá 'stalking horse' trước khi hồ sơ được nộp, theo thông cáo báo chí của Character.AI. Giá chào mở màn đó đặt ra một mức sàn mà các nhà đấu giá khác phải vượt qua. Disney đang đề nghị 20 triệu USD cho một giấy phép vĩnh viễn, không độc quyền đối với một phần tài sản trí tuệ của Character.AI và một số khiếu nại pháp lý nhất định, cùng các dịch vụ chuyển tiếp do các cựu nhân viên Character.AI mà họ đã tuyển dụng điều hành. Không độc quyền nghĩa là Disney được dùng công nghệ này mãi mãi, nhưng bất kỳ ai khác mua nó cũng vậy. Thương vụ dự kiến sẽ hoàn tất vào cuối tháng 11 hoặc đầu tháng 12.
Cách một chatbot 1 tỷ USD trượt dốc tới đây
Được thành lập vào năm 2021 bởi các cựu kỹ sư Google Noam Shazeer và Daniel De Freitas, Character.AI từng được định giá 1 tỷ USD sau vòng gọi vốn 150 triệu USD do Andreessen Horowitz dẫn dắt. Google sau đó đã tuyển lại các nhà sáng lập và một phần của đội ngũ trong một thương vụ trị giá khoảng 2,7 tỷ USD, thương vụ này cũng cấp phép công nghệ. Các rắc rối pháp lý chồng chất: một bà mẹ ở Florida đã kiện, cáo buộc rằng con trai 14 tuổi của bà đã chết do tự tử sau khi gắn bó với một chatbot. Thêm nhiều vụ kiện tiếp theo, và FTC đã hỏi cách công ty bảo vệ trẻ vị thành niên. Character.AI sau đó đã cấm người dưới 18 tuổi dùng các cuộc trò chuyện mở và dàn xếp các vụ kiện vào tháng 1. Disney đã gửi thư yêu cầu dừng và chấm dứt (cease-and-desist) về các chatbot mô phỏng nhân vật Disney, và startup này đã gỡ chúng. Tháng 9 vừa qua, Disney đã bổ nhiệm Karandeep Anand, khi đó là CEO của Character.AI, làm CTO đầu tiên của mình.
Về tài chính, công ty báo cáo lỗ hoạt động khoảng 8-9 triệu USD mỗi tháng và gặp khó khăn trong việc huy động vốn. Vào ngày 28 tháng 9, công ty ra mắt hai mô hình mới và gói đăng ký lite giá 4,99 USD. 14 ngày sau, nó đã ra tòa phá sản. Ứng dụng hiện vẫn trực tuyến; các gói đăng ký và thanh toán không thay đổi, và người dùng có thể xuất hoặc xóa tài khoản. Công ty cũng đã liên kết một trang hỗ trợ cho bất kỳ ai đang gặp khó khăn với tin này.
Điểm mấu chốt: Một mảng AI đồng hành từng rất hot giờ là tài sản gặp khó khăn, và mức giá sàn 20 triệu USD của Disney cho thấy định giá đã rơi xa đến mức nào.
Bản tóm tắt do Oh Cannot viết từ bài gốc của Decrypt. Không phải lời khuyên tài chính. Dịch từ tiếng Anh bằng AI. Đọc bản tiếng Anh.
